Programma (3 giorni – 2 notti)
1° Giorno: Milano / Prato
Ritrovo dei partecipanti a Milano alle h. 7:15 in Viale Marche ang. P.le Maciachini davanti ingresso parcheggio ATM Maciachini (difronte supermercato iN’s), h. 7:30 Via M.Gioia n. 48 davanti cinema Don Bosco (MM3 –Sondrio) e alle h. 8:00 in piazzale Corvetto uscita MM/3 davanti area servizio Esso, quindi, partenza in pullman GT per la Toscana. Sosta lungo il percorso con pranzo libero in corso di viaggio. Primo pomeriggio arrivo a Prato ed inizio visita guidata. Per scoprire i tesori artistici e architettonici di Prato partiamo dal circuito esagonale delle mura trecentesche, costellate da antiche case-torri e varie storiche porte con i bastioni cinquecenteschi, che racchiudono l'antico centro urbano. Il cuore della città è la Piazza del Comune su cui si affaccia il trecentesco Palazzo Comunale da una parte, mentre dall’altra si ha l'imponente Palazzo Pretorio un tempo sede del governo repubblicano e del tribunale; visita delle sue meravigliose sale interne che ospita oggi il Museo di Palazzo Pretorio, uno scrigno di opere d’arte che raccontano la storia di Prato, con capolavori di illustri artisti rinascimentali. Lasciata la piazza e percorso il Corso Mazzoni si raggiunge la Piazza del Duomo con la sua Cattedrale di Santo Stefano splendido esempio di architettura romanico-gotica pratese. Nell'angolo fra la facciata e la parete laterale spicca il Pulpito di Donatello, costruito da Donatello e Michelozzo nel millequattrocento, appositamente per l'Ostensione della sacra Cintola della Madonna conservata nella Cappella della Sacra Cintola della Basilica. Nella Cappella Maggiore sono conservati splendidi e preziosi affreschi tra cui le Storie di Santo Stefano e San Giovanni Battista. La passeggiata prosegue fino a Palazzo Datini, raro esempio di dimora trecentesca affrescata anche all'esterno. Proseguendo per via Rinaldesca si entra in Piazza San Francesco con la Chiesa di San Francesco. Proseguendo per la strada che fiancheggia questa chiesa si arriva in Piazza Santa Maria delle Carceri dove si erge l'unico esempio di arte sveva nell'Italia centro-settentrionale: il Castello dell'Imperatore. La bellezza di questa piazza è coronata dalla Basilica di Santa Maria delle Carceri, costruita per volere di Lorenzo il Magnifico. Al termine, breve viaggio verso l’hotel, quindi, cena e pernottamento.
2° Giorno: La città di Pistoia e la Pistoia sotterranea
Colazione in hotel, quindi, partenza per Pistoia. All'arrivo incontro con la guida ed inizio visita guidata. Spesso non viene inserita nei classici itinerari turistici, ma è senz’altro una città ricca di fascino e di cose interessanti da vedere; Il nostro percorso inizia dal vero e proprio cuore del centro storico della città ovvero dall’incantevole Piazza del Duomo con il suo Duomo che risale al X secolo intitolato a San Zeno, vescovo del 300 d.C. La statua del Santo si trova sul tetto della Cattedrale accanto a quella del Santo patrono della città San Jacopo; il bel campanile si trova sul lato sinistro della Chiesa e difronte alla Cattedrale troviamo l’antico Battistero di San Giovanni in Corte, un elegante esempio di architettura gotica risalente, del XIV secolo e presenta una pianta ottagonale ed una caratteristica facciata che si rifà alla tradizione romanica pistoiese così com’è interessante lo splendido fonte battesimale. Il palazzo del Podestà si affaccia sulla piazza difronte alla chiesa di Santo Stefano. L’edificio è divenuto un’abitazione privata e conserva alcune caratteristiche cinquecentesche. Il percorso prosegue con la chiesa di Sant Andrea, con la tipica facciata in stile romanico toscano, che custodisce all'interno il celebre pulpito di San Giovanni Pisano ed è fra le opere medievali più famose nel mondo. La caratteristica Piazza della Sala, di origine longobarda, sulla quale si affacciavano le antiche botteghe medievali, oggi ospita il mercato alimentare della città. Pranzo libero in corso di visite. Pomeriggio visita della Pistoia Sotterranea; sarà un affascinante percorso archeologico guidato che si snoda sotto la città e consente di scoprirne la storia da un altro punto di vista, in particolare esplorando le varie attività collegate all’uso dell’acqua nella città antica. Il percorso si trova all’interno dello Spedale del Ceppo di Pistoia, l’ex complesso ospedaliero fondato, oggi uno dei musei civici della città. Il percorso museale si snoda lungo l’antico letto del torrente Brana, tutt’oggi vivo e intubato in questo tratto. Il gruppo, sempre accompagnato da una guida, viene condotto alla scoperta delle più antiche testimonianze architettoniche di Pistoia, ormai visibili solo lungo questo percorso ipogeo, che si snoda per circa 650 metri sotto all’ospedale. Lungo il percorso comprenderete le varie le fasi costruttive dello Spedale e la sua relazione con la città durante le differenze epoche storiche. Vi imbatterete in un ponte romano, nei lavatoi di origine medievale, in un’antica porta della città e in due interessanti mulini, di cui il più antico risalente al dodicesimo secolo. Al termine, tempo libero per attività varie, quindi, ricomposizione del gruppo e ritorno in hotel, cena e pernottamento.
3° Giorno: Ponte Buggianese / Pescia / Milano
Colazione in hotel, quindi, partenza per Ponte Buggianese per un’insolita visita al Santuario del Buon Consiglio. Nato come piccolo oratorio nel XVI secolo, il Santuario della Madonna del Buon Consiglio è stato più volte ristrutturato. Da una semplice chiesa rurale si è trasformato in un edificio barocco a tre navate, con un campanile imponente e un portico in pietra. Il maggior motivo di interesse del Santuario è dato dal ciclo di affreschi dipinti, a partire dal 1967, da Pietro Annigoni e dai suoi allievi. Il ciclo ha cambiato radicalmente l'aspetto interno dell'edificio e, per la sua importanza, ha portato al riconoscimento dello stesso come chiesa monumentale di notevole interesse artistico nazionale, da parte del Ministero dei Beni Culturali. Temi biblici ed evangelici si succedono nei vari dipinti tra cui a lato della navata una stanza detta degli "annigoniani", dove tutte le pareti sono state affrescate dagli allievi del maestro Annigoni. Al termine, brevissimo viaggio verso Pescia. Pescia è una città della Valdinievole, situata sulle rive dell'omonimo torrente. Un centro da scoprire, ricco di storie e di testimonianze documentarie e artistiche. La visita ai tesori di Pescia inizierà dalla chiesa di San Francesco, un edificio gotico del milleduecento e ristrutturato negli anni venti del Settecento e ancora tra le due guerre. Custodisce un dipinto su tavola di San Francesco e storie della sua vita, noto per essere la prima tavola realizzata dopo la morte del Santo. La visita continua presso il Museo Civico Palazzo Galeotti, istituzione culturale fondata con l’idea di raccogliere in un unico luogo «gli oggetti d’arte ignorati o dimenticati nelle chiese e nelle case del Comune. Terminata la passeggiata nel centro storico, ricomposizione del gruppo, ricomposizione del gruppo ed inizio viaggio di ritorno con sosta presso il ristorante/agriturismo per il pranzo, quindi, proseguimento del viaggio verso Milano con arrivo previsto in serata.
